古い史料を読んでいると，ハッとするほど今日的な問題に出くわすことがあります。
今から109年前の1903（明治36）年に刊行された教育学術研究会編纂『教育辞書 第一冊』（同文館）に「外国語教授」という項目があります。
執筆者は佐々木吉三郎（〔東京〕高等師範学校助教授）。
この本は，幸い国会図書館の「近代デジタルライブラリー」で閲覧可能です。
執筆者は佐々木吉三郎（〔東京〕高等師範学校助教授）。
この本は，幸い国会図書館の「近代デジタルライブラリー」で閲覧可能です。
その中に，小学校英語教育に関する賛否両論が紹介されています（76～77頁）。
当時，高等小学校（現在の小5から中2の学齢）では加設科目（一種の選択科目）として英語を加えることができました。
以下に引用します。〔 〕は僕の補注です。
以下に引用します。〔 〕は僕の補注です。
（引用開始）
小学校に英語科を置くに付ては賛否両説あり，今其必要論者の理由とする所を挙げんに，
（一）中等以上の教育を受くるものに必要なり。何となれば語学は，単純記憶を要し，且つ専心一意を要するが故に，可成早くより之を課するに於て効あればなり。
（二）居留地，商業地等に接近するものは，一般国民として，比較的必要なり。何となれば外国人に交際する機会多ければなり。
（三）二十世紀の国民として必要なり。看板を見よ，新聞を見よ，彼のステーション，ビーアホール，アップルの類，皆日本語の一なりといふべき程ならずや。故に外国語殊に英語の初歩を授くるは，小学校に於て欠くべからざることなり。
と，然るに，不必要論者は言をなして曰く。
（一）中等以上の教育を受くるものは少なし。〔当時の中学校進学率は2～3パーセント〕
（二）居留地，商業地等に接近するものとても，別段役に立つほどの成績を挙ぐべからず。
（三）現今に於て，自国語すらも小学校に於て学びうること能はず，何の遑〔いとま=ひま〕ありて外国語に及ばんや。
（四）外国の事例を取って，我国にても課せんとするものあれども，そは外国に於ける実際の事情（外国語を学ぶ容易）を知らざるものにして，日本の如き，外国と言語の性質系統を異にするものが，容易に企つべきことにあらず。
（引用終わり）
小学校に英語科を置くに付ては賛否両説あり，今其必要論者の理由とする所を挙げんに，
（一）中等以上の教育を受くるものに必要なり。何となれば語学は，単純記憶を要し，且つ専心一意を要するが故に，可成早くより之を課するに於て効あればなり。
（二）居留地，商業地等に接近するものは，一般国民として，比較的必要なり。何となれば外国人に交際する機会多ければなり。
（三）二十世紀の国民として必要なり。看板を見よ，新聞を見よ，彼のステーション，ビーアホール，アップルの類，皆日本語の一なりといふべき程ならずや。故に外国語殊に英語の初歩を授くるは，小学校に於て欠くべからざることなり。
と，然るに，不必要論者は言をなして曰く。
（一）中等以上の教育を受くるものは少なし。〔当時の中学校進学率は2～3パーセント〕
（二）居留地，商業地等に接近するものとても，別段役に立つほどの成績を挙ぐべからず。
（三）現今に於て，自国語すらも小学校に於て学びうること能はず，何の遑〔いとま=ひま〕ありて外国語に及ばんや。
（四）外国の事例を取って，我国にても課せんとするものあれども，そは外国に於ける実際の事情（外国語を学ぶ容易）を知らざるものにして，日本の如き，外国と言語の性質系統を異にするものが，容易に企つべきことにあらず。
（引用終わり）
いかがでしょう？
ハッとしませんか。
ハッとしませんか。
僕は，博士論文をもとにした『近代日本の英語科教育史』（東信堂，2006）の第５章「高等小学校の英語科教育」で，約70頁を割いて明治以降の小学校英語教育史を論じました。
でも，そのときはこの資料を知りませんでした。
でも，そのときはこの資料を知りませんでした。
補遺として，後悔しつつ，公開しました。
なお，著者（佐々木）は，このあとでもハッとするようなことを述べています。
（つづく）
