神戸港に英語学校を設立（明治12年）

すごい雨でしたね。

和歌山市では和田川が氾濫し，周囲６㎏圏内が水に浸かっています。お見舞い申し上げます。
私の地域では被害はありません。

さて，レアな資料が届きした。

1879（明治12）年に，兵庫県令が神戸港に英語学校の設立を認可した公文書です。

明治10年前後の英語教育の状況は不明な点が実に多いのですが，その最大の理由は資料がたいへん少ないことです。

資料が少ないということは，英語教育があまり活発に行われていなかったのではないか，とも推察できます。

明治政府は，1877（明治10）年の西南戦争後の財政難により，７校あった官立（国立）英語学校のうち、愛知・広島・長崎・新潟・宮城の各英語学校を廃止します。

英語教育が活況を呈するようになるのは，明治16年（1883年）に鹿鳴館が落成し，いわゆる「鹿鳴館時代」とよばれる欧化主義政策が採られるようになってからです。
各地に英語学校が雨後のタケノコのように誕生したのも，明治20年前後です。

それゆえ，1879（明治12）年の地方での英語学校の設立は珍しい事例だといえるでしょう。

しかも，神戸港に設立したというのが面白いです。
言うまでもなく，当時は海外との交流はすべて艦船で行われていました。

ですから，今日の成田空港や関西国際空港に代わるものが，横浜港と神戸港だったといえるでしょう。
海外交流の玄関口だった神戸港では，英語をはじめとする外国語が必要不可欠だったのです。

神戸港の「英語学校規則」は11条から成り，その第10条をみると，神戸港内の生徒は入学金（束修）も授業料（月謝）も無料だったことがわかります。すばらしい！

ただし，神戸区内の入学者は入学金無料ですが月謝は25銭，それ以外の地域からの入学者は入学金が75銭，月謝が50銭となっています。

今風に言えば，神戸市立の英語学校といった感じでしょうか。

「教則」によれば，授業は毎日４時間で，教科は英語学，習字作文，変則英学の３つでした。
等級は入門期の６級から１級までで，１学期が６カ月ですから，標準的には３年間で修了したのかもしれません。

「変則英学」の内容をみると，初歩的なリーダの学習から初めて，地理書，文典，万国史，経済学などへと進んでいます。

発音をあまり重視せず，内容を理解することに重きを置く方式を一般に「変則式」といいます。
慶應義塾などから日本人教師を雇い入れ，一部は翻訳書を使って講義をしていたのかもしれません。

上級生の教材は，商業・貿易実務に必要なビジネス英語の要素が強いようです。
いわゆる「使える英語」を目指していたことがわかります。

関西の商業教育では，大阪市立大学の淵源である大阪商業講習所が設立されたのが1880（明治13）年ですから，神戸港の英語学校はそれよりも１年早いことになります。

その意味で，日本における商業教育史の上からも注目されます。